Fitoszterol, más néven növényi koleszterin, egy természetes hatóanyag a növények, hasonló szerkezetű állati szterinek, mint a koleszterin. A fitoszterolok nagy család. Több mint 70 fitoszterol van hasonló szerkezetekkel a természetben. Gyakoriak a β-szitoszterin, szitoszterin, campesterol, stigmasterol, zabszterin és így tovább.
Már az 1960-as években, tanulmányok hatása növényi szterinek a koleszterin szintet kezdett külföldön. Az olyan hiteles szervezetek, mint a World Heart Federation, az American Heart Association és az Európai Érelmeszesedési Társaság közösen felismerték, hogy a növényi szterinek hatékonyan csökkenthetik a koleszterinszintet, ezáltal csökkentve a szív- és érrendszeri és cerebrovaszkuláris betegségek kockázatát.
A növényi szterinek belépnek a vékonybélbe, és hatályba lépnek. Mivel a koleszterin kell áramlik a vérünkbe és más szervek a vékonybélben, növényi szterinek hatékonyan megállítani koleszterin ebben az időben, és kiválasztja azt a szemetet a belekben. A fitoszterolok három funkcióval rendelkeznek, amelyek hatékonyan gátolják az exogén koleszterin bevitelét:
Az egyik a zavart funkció. A fitoszterolok kémiai szerkezetükben hasonlóak az állati szterinekhez, mint például a koleszterin, de hatásaik teljesen eltérnek a koleszterintől. A vékonybél nyálkahártyájában van egy hordozó, amely kötődik a koleszterinhez. Ez a hasonló szerkezet teszi ezt a hordozót összekeverni a fitoszterolokkal, és kombinálni vele, hogy a fitoszterolok versenyképesen "elfoglalják" a koleszterin felszívódási csatornákat a bélben. Miután a növényi szterinek elfoglalják a koleszterin helyzetét, a szervezet kevesebb koleszterint szív fel.
A második a szűrési funkció. Tanulmányok kimutatták, hogy a fitoszterolok "felismerik" a jó és rossz koleszterin a vérben, és megragadják a helyzetét az alacsony sűrűségű lipoprotein koleszterin (rossz koleszterin) a bélben, csökkenti annak felszívódását, és ugyanakkor nem befolyásolja a nagy sűrűségű lipoprotein koleszterin (jó koleszterin). Szint, ezáltal szabályozza a vér lipid egyensúlyát.
A harmadik az, hogy fontolja meg a funkciót. A fitoszterolok koleszterinszint-csökkentő hatása saját egyedi tulajdonságokkal rendelkezik. Csak akkor, ha a szervezet napi étrendi koleszterin bevitele magasabb, mint 400-450 mg, fitoszterolok szerepet játszanak a koleszterin felszívódásának akadályozásában. Ez azt jelenti, hogy ha a szervezet saját koleszterinbevitele nem magas, növényi szterinek nem befolyásolja a koleszterin felszívódását, és tartsa a koleszterin a szervezetben normális szinten.