Luteinés a zeaxantin két fontos karotinoid. A kissé eltérő atomi elrendezéstől eltekintve szerkezetükben nagyon hasonlóak. Ezek a növények által termelt pigmentek, amelyek a gyümölcsök és zöldségek sárgától a vörösesig terjedő színét adják. Mindkettőről ismert, hogy védi a szemet, és erős antioxidáns.
Lutein vs Zeaxanthin
A lutein a zeaxantinhoz hasonlóan megakadályozza a sejtek öregedését és a test (szerv) öregedését. A szemben a zeaxantin főként a retina makula területének közepén koncentrálódik, míg a lutein az egész retinában oszlik el. Mivel hasonló fiziológiai funkcióval és kémiai szerkezettel rendelkeznek, gyakran könnyű együtt elemezni és tanulmányozni őket, mint anyagot.
A lutein és a zeaxantin fontos antioxidáns hatással bír az emberi szervezetben. Más természetes antioxidánsokkal, köztük a C-vitaminnal, a béta-karotinnal és az E-vitaminnal együtt ezek a fontos pigmentek megvédik a szervezetet a szabad gyökök káros hatásaitól. A szabad gyökök instabil molekulák, amelyek károsíthatják a sejteket, és számos betegségben szerepet játszhatnak. A szemre és a látásra gyakorolt fontos előnyei mellett a lutein segít megelőzni az érelmeszesedést (zsír felhalmozódása az artériákban).
A szem makulájában található lutein, zeaxantin megakadályozza, hogy a kék fény elérje a retina mögöttes struktúrákat, így csökkenti a fény által kiváltott oxidatív károsodás kockázatát, amely makuladegenerációhoz vezethet. A lutein és a zeaxantin segíthet megelőzni a makuladegenerációt vagy lassítani a betegség progresszióját.
A luteinben gazdag élelmiszerek általában narancssárgának, zöldnek vagy sárgának tűnnek, és a sárga pigment a kulcsa a kék fény elnyelésének. A kék fény nagyon káros a szemre, mivel oxidációt okoz. A szem egy kényes szerkezet, és a szabad gyökök által okozott károk olyan betegségekhez vezethetnek, mint a szürkehályog és a makula degeneráció. Emiatt a luteint néha "szemvitaminnak" is nevezik. A zeaxantint, amely szintén a retinában és a lencsében található antioxidáns, nagyobb mennyiségben található meg a paprika, a pattogatott kukorica és a körömvirág virágaiban.